Séminaire du Fonds François-et-Rachel-Routhier - Justice sociale transformationnelle. Réalités, défis et héritages. Le modèle de Marie Gérin-Lajoie

En posant notre regard sur la société actuelle et sur les différentes revendications sociales, la justice sociale demeure au centre de l’actualité. Le syntagme « justice sociale transformationnelle » fait référence non seulement à une justice qui vise la correction des injustices, mais aussi à la transformation des structures et des systèmes qui génèrent les inégalités sociales. La situation actuelle de nos sociétés, marquées par des questions d’injustice, de racisme, de violence, de diversité, d’immigration et des difficultés d’accès à l’éducation, exige que nous posions un regard sur l’œuvre sociale d’une pionnière de l’engagement social qui, déjà en son temps, s’interrogeait sur les propos d’une justice sociale et d’une éthique sociale qui prennent en considération l’humain en lui restituant sa dignité : Marie Gérin-Lajoie[1].

Les inégalités sociales, les différentes formes de pauvreté, la crise du logement, les vagues d’immigration, le racisme, la crise de la religion, la violence faite aux femmes et l’incertitude existentielle font en sorte que l’on se questionne sur des pistes d’action. La justice sociale transformationnelle, tout en visant la transformation sociale, s’ancre non pas seulement dans une volonté de redistribution économique, mais aussi dans une transformation des rapports de pouvoir, des valeurs et des normes sociales. Chez Marie Gérin-Lajoie, cette justice est la condition d’un vivre-ensemble authentique. De ce fait, elle implique la transformation systémique, l’égalité, la liberté, la participation citoyenne, l’intelligence collective, la diversité et l’inclusion, l’équité, l’éducation et la culture.

Ainsi donc, dans ce monde où des défis d’intégration, d’inégalités, du respect des droits et de la gestion de la diversité persistent, c’est pertinent d’envisager une perspective de justice sociale visant non seulement la redistribution des biens d’une manière équitable, mais aussi le respect de la dignité humaine et la transformation sociale. D’ailleurs, Marie Gérin-Lajoie, en 1919, le dit en ces termes : « À une époque comme la nôtre, soulager, améliorer ne suffisent plus, il faut transformer »[2].

L’observation, la prise de distance, la prise de conscience et l’engagement de Marie Gérin-Lajoie pour le bien-être des femmes et des jeunes filles, ainsi que pour la dignité de tous les humains, nous amènent à revisiter son œuvre sociale. À la périphérie de sa réflexion sociologique, philosophique et chrétienne, la possibilité d’une éthique sociale s’est faite palpable : pour répondre aux problèmes que connaissaient la classe ouvrière et les familles, elle s’est initiée en sciences sociales en autodidacte et s’est consacrée aux familles défavorisées, et développé de ce fait un modèle d’action sociale auprès des femmes et des familles. 

Pour Marie Gérin-Lajoie, il paraît essentiel de mettre en avant la dignité humaine. Elle témoigne alors d’une façon authentique de vivre sa vie et de se mettre au service des autres. 

De ce postulat surgissent les questions suivantes : comment s’articule, dans l’œuvre de Marie Gérin-Lajoie, la question de la justice sociale transformationnelle ? Peut-on trouver dans les projets et les textes de Marie Gérin-Lajoie des réponses adéquates aux problèmes des inégalités sociales actuelles ? Quel sens prend l’héritage social de Marie Gérin-Lajoie pour notre époque ? Ce sont là autant de questions qui orienteront notre exploration et notre actualisation de l’héritage de Marie Gérin-Lajoie. 
 

Ce Séminaire s’articulera autour de 13 modules incluant douze conférences publiques et un colloque.

Lors des deux premiers modules du Séminaire, il sera question d’une introduction au concept de « justice sociale transformationnelle », ainsi qu’aux concepts centraux du Séminaire (dignité humaine, équité, droits sociaux, engagement, intervention sociale, diversité, inclusion, inculturation et interculturalité) (définitions et contextualisation des concepts fondamentaux du Séminaire). Le but de cette démarche est d’offrir aux participants une compréhension claire et commune des concepts clés, afin de bien saisir les enjeux et les débats qui se poseront dans les modules à venir. De plus, les intervenantes du premier module du Séminaire présenteront Marie Gérin-Lajoie comme figure intellectuelle dont l’actualité est tangible.

Nous introduirons ensuite la notion de travail social en lien avec l’intervention sociale auprès des femmes, avec une dimension théorique et pratique. Le cas qui sera présenté ici sera celui de l’expérience d’accompagnement et d’insertion des femmes au sein de la YWCA Québec. Ce détour est essentiel pour comprendre les réponses des services sociaux aux besoins significatifs des femmes en tenant compte de la diversité de leurs situations (violence conjugale, monoparentalité, immigration, santé mentale, etc.).

Les questions de la justice sociale et des droits de la personne seront également développées dans une perspective philosophique. Consacrer son œuvre sur la justice sociale place Marie Gérin-Lajoie dans une lignée des penseurs de la justice. Il sera question ici de voir comment les notions de justice sociale et des droits de la personne peuvent apporter des lumières dans la lutte contre les inégalités sociales. On examinera les enjeux de violence sociale, économique et symbolique.

L’éthique sociale-chrétienne sera explorée par la suite en lien avec les visages de la pauvreté. Cette perspective permettra de comprendre comment l’éthique sociale peut orienter les actions et les politiques pour répondre aux diverses formes de pauvreté, en respectant la dignité humaine et en encourageant l’égalité sociale dans une société pluraliste.

Comment favoriser l’intégration professionnelle des personnes immigrantes et surmonter les obstacles liés aux préjugés, aux compétences transférables et à l’intégration culturelle dans une société diversifiée ? Nous aurons l’occasion d’échanger sur une recherche concernant le travail des immigrants ainsi que sur le modèle du Centre Social d’aide aux immigrants de Montréal fondé par Marie Gérin-Lajoie en 1947.

La question de l’engagement social dans le cadre du vivre-ensemble dans un contexte de diversité sera explorée dans le Module 8 du Séminaire. L’objectif est de saisir de quelle manière les initiatives communautaires peuvent renforcer les liens entre les individus et les groupes, malgré les différences culturelles, sociales et économiques. À cet effet, une mise en avant sera faite à partir d’une étude de cas : l’initiative de vivre-ensemble dans un HLM à Trois-Rivières selon la méthode Marie Gérin-Lajoie.

L’analyse du charisme de l’Institut Notre-Dame du Bon-Conseil de Montréal dans une perspective d’inculturation et d’interculturalité permettra de mettre en lumière la place des femmes dans la religion ainsi que le processus d’inculturation dans la fondation de l’Institut (l’adaptation de la foi et de la mission aux contextes culturels et sociaux), en soulignant le passage de ce processus vers une interculturalité qui favorise la coexistence des traditions et des valeurs. Il sera aussi question d’analyser le rôle historique de cet Institut dans la société québécoise et comment ses membres ont contribué à la lutte contre les inégalités sociales, à la réflexion sur la diversité, l’éthique et la justice.

Marie Gérin-Lajoie n’était pas seulement une pionnière, mais aussi une innovatrice et un apôtre de l’éducation. Seront donc tour à tour évaluées les questions d’innovation sociale en lien avec l’éducation citoyenne et l’intelligence collective. Dans ce Séminaire nous aborderons également la question de la nécessité de l’éducation et de la formation ainsi que la question de l’égalité des genres.

Les activités de diffusion du savoir envisagées dans ce Séminaire sur l’œuvre sociale de Marie Gérin-Lajoie culmineront avec un colloque qui permettra aux participants de débattre de manière collective sur les questions de justice transformationnelle, de diversité, d’équité et d’inclusion (EDI), ainsi que de leurs impacts aujourd’hui au Québec.